Прокси-сервер (Proxy – представлять, уполномоченный) – сервер, позволяющий клиентам выполнять косвенные запросы информации, размещенной на других серверах. Например, пользователь запрашивает e-mail с другого сервера. Прокси-сервер, подключившись к нужному серверу, либо получает ресурс у него, либо отдает его из своего кэша. В функции прокси-сервера входит обеспечение высокой скорости доступа к информации за счет наличия собственного кэша и экономия объема трафика. Кроме того, прокси-сервер способен защитить клиента от сетевых атак и позволяет сохранять анонимность и экономить IP-адреса, достаточно иметь хотя бы один публичный IP-адрес.
